Az 555th FS Triple Nickel története

A Triple Nickel század története a II. világháborúban kezdődött. Az amerikai hadsereg légierejében, az U.S. Army Airforces, 1942. december 1-én alakult meg az 555. bombázó század. A csapat először B-26 majd 1945. júniusától A-26 típusú repülőgépekkel repült. A század a 386th Bomberdment Group tagja volt, európai bázisokról, Angliából, Franciaországból és Belgiumból indultak bevetésekre. A háború után 1945. november 7.-én ideiglenesen megszüntették a csapatot.

Az 555. bombázó század egyik gépe

A Triple Nickel újraszületése 1964. január 8-án történt. Ekkor már vadász századként, mint 555th Tactical Fighter Squadron, azaz 555. taktikai vadászrepülő század, kezdték meg munkájukat a MacDill légibázison. Ők voltak az első század, akik repülték a F-4C Phantom II típust az amerikai légierőben.

 A századot 1966 végén Japánba, majd később Thaiföldre helyezik át. 1966. április 23-án szerzi a csapat az első két légigyőzelmét majd egy héttel később, már ünnepelhetik az első Nickel ászt, aki hat légigyőzelmet arat Dél-Kelet Ázsia felett.  1967. áprilisában kezdik meg harci tevékenységüket Vietnámban. Ez év májusában típusfrissítésen esnek át, megkapják a Phantom II D változatát, a vietnámi harctéren elsőként.

1968-ban visszahelyezik a századot a thaiföldi Udomba. Fő feladatuk ekkor a Ho Chi Minh ösvény állandó támadása volt a háború végéig. Az 1973. január 28.-án aláírt tüzszüneti megállapodásig a század pilótái összesen negyven darab ellenséges gépet lőttek le. A háború alatt több elismerést kapott a század, de talán legjobban új repülőgépeiknek, az F-15 Eagle-knek örültek. Az új típussal visszatértek az amerikai kontinensre. 1974-től a Luke légibázison teljesítenek szolgálatot. 1974. november 14-én Gerald Ford az Egyesült Államok elnöke adja át ünnepélyes keretek között az első szolgálatba állított F-15 Eagle-t.

Ford elnök ismerkedik az F-15 Eagle-el

Mivel a Triple Nickel század volt az első üzemeltetője a típusnak, így ők képezték ki a leendő az amerikai, japán, izraeli és szaúd-arábiai Eagle Drivereket.1994. április 1-én helyezik át a csapatot az amerikai légierő európai parancsnokságához. A Triple Nickel század Aviánóban kezdi meg szolgálatát. Nap, mint nap emelkednek Bosznia fölé ellenőrizni a repülés tilalmi zónát majd precíziós bombázásokat hajtottak végre a balkáni célpontok ellen.

A század parancsnoki gép a fairfordi betonon

A háború befejezése után békés minden napjait éli a század. Kiképzési feladatokat hajtanak végre bázisukon és különféle repülési gyakorlatokon vesznek részt külföldi légibázisokon. Tavaly két géppel képviseltették magukat Európa legnagyobb légibemutatóján Fairfordban, az elkövetkező napokban pedig Magyarország légtereiben vívnak légiharcot magyar kollegáikkal.