Az Amerikai Légierő késleltetné az A-10-esek nyugdíjazását

A döntést alátámasztja, hogy az USA terveiben szerepel az Iszlám Állam elleni légicsapások mennyiségének növelése, azon kívül az amerikai csapatok a tervezettnél tovább maradnak Afganisztánban, ugyanakkor Afrika szerte is növekszik a háborús feszültség – mindezek együttesen elegendő okot szolgáltatnak az olcsó, megbízható, ráadásul elrettentő képességekkel bíró csatarepülő rendszerben tartására. Az sem véletlen, hogy hetekkel ezelőtt döntött a Pentagon A-10-esek Törökországba vezényléséről – a nem titkolt cél az ISIS elleni harc.

„Úgy hiszem, a nyugdíjba küldésnek még nem jött el az ideje” – nyilatkozta Herbert “Hawk” Carlisle tábornok, a Légiharc Parancsnokság parancsnoka a szakújságíróknak rendezett washingtoni munkareggelin. „Nem kérdéses, hogy egyszer eljön majd a kivonás ideje, de meggyőződésem, hogy ennek nem most kell megtörténnie – napjaink történései egyelőre még nem engedik meg, hogy lemondjunk az A-10-esek nyújtotta képességekről” – mondta Carlisle. Az USAF az elmúlt két évben az A-10-esek nyugdíjazásáról győzködte a Kongresszust – mivel az így felszabaduló pénzre és szakemberekre szüksége volt az F-35-ösök rendszerbe állításához.

Carlisle megerősítette, hogy a légierő keresi a lehetőségeket az üzemben tartási feladatai teljesítéséhez és ebbe a civil szakemberek bérlése is beletartozik. Az afganisztáni, iraki, szíriai és afrikai hadműveletek „nagy kihívást jelentenek az USAF képességeinek” – mondta a tábornok. Ugyanakkor megerősítette, hogy a Pentagon lassítja az F-35-ösök beszerzésének ütemét. A Varacskos Disznók kivonásáról a végső döntést Ash Carter védelmi miniszter, Deborah Lee James, a légierő kormányzati felügyelője és Mark Welsh tábornok, a légierő vezérkari főnöke fogják meghozni. Carlisle tábornok mindaddig tervezi az A-10-esek bevetését, amíg csak teheti. „Ameddig vannak, addig használni is fogom őket. Fantasztikus repülőgépek, szükség van a képességeikkel” – mondta.