Baltikum: belga F-16-osok váltották a francia Mirage-okat

2013. szeptember 3-án, magas rangú légierős tisztek részvételével ünnepelték a litván Siauliai légibázison az újabb őrségváltást: az elmúlt hónapokban a baltikumi készültséget adó francia Mirage-okat ezúttal a Belga Légierő négy F-16-osa váltja, melyek szeptember 2-án érkeztek a helyszínre. A belgáknak már nem lesz ismeretlen a Baltikum légterének őrzése, hiszen 2004 és 2006/2007 után már harmadszorra adják a készültséget. 

A Francia Légierő 2013. április 30. óta volt jelen a litván légibázison Mirage F1-eseivel. Belgiumból 50 fős küldöttség és négy F-16-os érkezett: kettő ezek közül, illetve a küldöttség nagyobb része a Kleine Brogel légibázison települő 10. Harcászati Repülőezredtől, míg a másik két vadászbombázó a Florennes légibázis 2. Harcászati Repülőezredétől érkezett Litvániába.

Ezúttal a Belga Légierő őrzi a Baltikum légterét (Fotók: Antanas Gedrimas)

Észtország, Lettország, Litvánia légterének védelmére szervezett NATO Air Policing misszió 2004 márciusában vette kezdetét, amikor a három balti állam csatlakozott az észak-atlanti szervezethez. Azóta a NATO tagállamok, körülbelül 4 hónapos váltásokban folyamatosan biztosítják a készültséget a térségben, mivel ez a három ország egyelőre nem rendelkezik a feladatra alkalmas légierővel.