Orosz megfigyelő repülések az Egyesült Államok felett

A két ellenőrző repülést a Kaliforniában található Travis repülőbázisról, valamint az Ohio állambeli Wright-Patterson repülőbázisról hajtják végre. Ez a két repülés lesz Oroszország 23. és 24. ilyen jellegü ellenőrzése 2013-ban, a Nyitott Égbolt Szerződés tagállamainak területe felett. Az orosz ellenőrök kíséretében amerikai szakemberek is vannak, akik ellenőrzik, hogy a repülőgép fedélzetén csak a szerződésben meghatározott berendezésekkel folytatnak-e megfigyeléseket. A Nyitott Égbolt Szerződés értelmében az ellenőrző repülőgépen a program időtartama alatt csak hagyományos és panoráma optikával rendelkező fényképezőgép, videó kamera valós idejü megjelenítéssel, valamint képalkotásra képes termikus infravörös érzékelő (TIRS) és radar lehet felszerelve.

Az egyik Open Skies repülésekben résztvevő Tu-154M/LK-1

A Nyitott Égbolt Szerződés 2002. január 1-én lépett hatályba és azzal a céllal jött létre, hogy a szerződő tagállamok (jelen pillanatban 34 tagot számlál az egyezmény, köztük Magyarországot is) területe felett végrehajtott fegyvertelen légi megfigyeléssel nyitottságot és átláthatóságot hozzanak létre az országok katonai erői és azok tevékenységei esetében. Oroszország 2001 májusában ratifikálta az egyezményt.