Júniusban érkeznek meg az első F-35B-k Nagy-Britanniába

A 4 F-35B a Norfolki Marham légibázisra érkezik majd meg, melyek a 617-es Dambusters repülőszázad kötelékét erősítik a jövőben. Jelenleg 200 brit specialista van már az USA Beaufort-i légibázisán, ahol a repülőgépek felkészítése folyik az átrepülésre. Mint ismeretes, a britek még 2009 márciusában döntöttek arról, hogy első körben 3 F-35B-t rendelnek. Az első F-35B-t (BK-1 jelzéssel) hivatalosan 2012. július 19-én vehette át a brit védelmi minisztérium. Később további 2 példány követte (BK-2 és BK-3) melyek az első géppel együtt a floridai Eglin légibázisra érkeztek, ahol segítették a brit pilóták és műszakiak kiképzését.

Az első brit F-35-ös század, a 617-es már 2016-ban megalakult az Egyesült Államok haditengerészetének Beaufort-i bázisán, mely század rövidesen megkezdi az átköltözést a Marham légibázisra. Napjainkig 15 F-35B készült Nagy-Britannia részére. Tervek szerint összesen 138 példány beszerzése a cél, ebből az első 48 gép F-35B, a többi verzióról a későbbiekben döntenek. Információk szerint még ez év végén megkezdődnek a berepülések a HMS Queen Elisabeth új brit repülőgép-hordozó fedélzetéről is. A kezdeti bevethetőséget 2020-ban érik el, a teljes bevethetőség pedig 2023-ra datálható. Szintén 2023-ra állhat fel a második F-35-ösökkel repülő század, a 809-es is.

Forrás: armstrade.org