Visszatérnek a Tu-134-esek az Orosz Légierő kötelékébe

A Tu-134 típusú kiképző-harci repülőgépek az orosz Távolsági Repülőerők pilótái és megfigyelői (navigátorai) kiképzésének első számú repülőeszköze. Az UBL verziót elsősorban a Tu-160 típusú, változtatható szárnynyilazású szuperszonikus stratégiai nehézbombázó, valamint a Tu-22M3 nagyhatótávolságú hadászati bombázó repülőgép pilótáinak, míg a Tu-134S verziót a távolsági repülőerők navigátorainak kiképzésére használják. Az Orosz Légierő kötelékében mintegy ötven darab, különböző verziójú Tu-134 található.

Az orosz kormány a Tu-134 típus üzemeltetésének leállításáról egy 2011 júniusában, Petrozavodszk közelében bekövetkezett katasztrófa után hozott határozatot. Medvegyev elnök határozata a polgári repülésben használt gépekre vonatkozott, azt azonban az akkori védelmi miniszter – Anatolij Szerdjukov – is megfontolás tárgyává tette, majd aláírta a légierő Tu-134 típus repüléseinek felfüggesztéséről szóló parancsot és leállította a gépek javítási és üzemidő hosszabbítási költségeinek finanszírozását.

2011-ben az Orosz Légierő vezetése utasítást kapott a Tu-134UBL/S típus leváltására alkalmas repülőgép harcászati-technikai jellemzőinek kidolgozására. A légierő megvizsgálta annak lehetőségét, hogy a Tu-204/214 alapjain hozzanak létre egy új kiképző gépet, azonban kiderült, hogy az első ilyen „repülő szimulátorok” 2016 előtt nem állhatnak a légierő rendelkezésére.