Kötelékben repültek az F-35C-k – VIDEÓVAL

A Lockheed Martin F-35 Lightning II ötödik generációs harci repülőgép hajófedélzeti üzemeltetésre kifejlesztett változatának első kötelékrepülését a CF-01 és CF-02 jelü tesztgépek teljesítették még 2012. április közepén. A gépek az Amerikai Haditengerészet (U.S. Navy) Patuxent River-i tesztközpontjából emelkedtek a levegőbe, kötelékrepülésük több mint egy órán át tartott. A CF-01-es gépet a haditengerészet részéről Erik Buus parancsnok, míg a kötelék másik F-35-ösét az Amerikai Tengerészgyalogság pilótája, Matt Taylor alezredes vezette.

Az F-35C egyértelmüen egy technológiai ugrást jelent majd, mind technológiai szempontból, mind a képességeket tekintve, hiszen a lopakodó technológia mellé szuperszonikus sebesség és kiváló manőverező képesség társul, avionikáját tekintve pedig párját ritkítja. Az F-35C lopakodó képességének kialakításakor igyekeztek olyan anyagokat alkalmazni, amelyek a repülőgép-hordozók fedélzetén uralkodó speciális igénybevételek mellett is kevés karbantartást igényelnek. A tervek szerint így valószínüleg olcsóbb lesz a típus üzemeltetése, mint azoké a gépeké, amelyeket helyettesíteni fog.