Fontos mérföldkőhöz érkezett az F-35B tesztprogramja

Az F-35B első tengeri tesztsorozatát kéthetesre tervezték, a fel- és leszállásokhoz minden esetben a USS Wasp (LHD 1) asszisztál. A hadihajó ugyanakkor hat hétig a JSF program rendelkezésére áll, mivel számoltak azzal is, hogy az F-35B tengeri tesztelése során nem várt problémák is előfordulhatnak, mint ahogy arra már volt precedens a különböző F-35 változatok esetében. Az elkövetkezendő napokban számtalan fel- és leszállást hajt majd végre a BF-2 jelü tesztgép, továbbá azt is szemügyre veszik, hogy a repülőgép hogyan integrálható a hajó leszállító rendszereihez, illetve a fedélzeti és hangár procedúrákhoz. A F-35B első tengeri tesztsorozatát további kettő fogja követni.

Az F-35B az amerikai tengerészgyalogság számára készített verzió: az új, ötödik generációs gépekkel az AV-8B Harrier és az F-18 Hornet típusokat váltják majd le.  A USS Wasp az F-35B mellett már korábban, 2007 októberében is asszisztálhatott egy másik típus első „tengerre szállásához”: a hajó fedélzete akkor a V-22 Osprey-t tesztelhette.