450 darab F-35-öst rendelhet a Pentagon 2018-ban

Frank Kendall államtitkár szerint ezzel a lépéssel méretgazdaságossági okok miatt igen jelentős megtakarítást érhetnének el, ennek azonban feltétele, hogy legalább 150 gép kerüljön legyártásra évente. Ez azt jelentené, hogy Washington 450 gépet szerezne be a 2018-20-as időszakban.

A rendelt mennyiségek jelenleg is folyamatosan nőnek, a 2018-as évre érnek el olyan mennyiséget, hogy érdemes legyen méretgazdaságosságról beszélni. Addig az USA a szövetségesek megrendelésében bízhat, hogy olcsóbbá tegyék a gépek beszerzését. A fejlesztésben résztvevő partnerországok közül egyébként csak Kanada és Dánia nem rendelte meg mostanáig az F-35-öst. A többiek (Ausztrália, Olaszország, Hollandia, Norvégia, Törökország és az Egyesült Királyság) mind érdekeltek a „block buy”-ban. Ezt már Christopher Bogdan altábornagy, a Pentagon F-35-ös programmenedzsere mondta el, aki hozzátette, hogy egy nagyobb mennyiségben legyártott blokkból történő vásárlásra már korábban is mutattak érdeklődést a nemzetközi partnerek, és a lehetőség most mindenki számára nyitott lenne.

Kendall államtitkár elmondta, hogy ma már a típussal kapcsolatos hivatalos konferenciák tematikája érezhetően elmozdult a fejlesztés és az ezzel kapcsolatos kockázatok irányából, és a hangsúly egyre inkább a befejezésen, a müveleti képességek gyakorlati alkalmazásán és megvalósításán van. A gépek karbantartását jelenleg a gyártó Lockheed Martin és a hajtómüveket készítő Pratt & Whitney végzi, azonban Kendall szerint a Pentagon szeretne áttérni a teljesítmény-alapú logisztikai folyamatokra.