Újabb felderítő-hírszerző repülőgépeket kap a Brit Királyi Légierő

A RAF még 2006-ban szerzett be 4 darab King Air 350-est, melyeket az ISTAR (hírszerző, felderítő, megfigyelő és célmeghatározó) rendszerrel láttak el. A repülőgépek többnyire Afganisztán felett végeztek megfigyelési, hírszerző feladatokat, melyek 2007 és 2011 között álltak hadrendbe. Napjainkban a Shadow R1-esek Waddigtonban állomásoznak a 14. század állományában. Később további 2 ilyen repülőgép érkezett, melyből az ötödik 2011decemberében, a hatodik pedig 2013-ban került átadásra.

Korábban még arról szóltak a hírek, hogy a Brit Királyi Légierő amint befejezi az afganisztáni műveleteket, kivonja a típust a hadrendből. A Shadow R1-esek akár 2018-ig is szolgálatban állhatnak, azonban a SDSR-2015 értelmében ez 2035-ig kitolják. A RAF felderítő képessége hosszú távon biztosított, ugyanis terveik szerint az E-3D Sentry 2035-ig, a Sentinel R1 2021, illetve az RC-135 Rivet Joint-ok szintén 2035-ig maradnak hadrendben. Továbbá David Cameron brit miniszterelnök hozzátette, hogy pilóta nélküli felderítőgépek beszerzése is napirenden van.