Teljessé vált az ausztrál Growler flotta

Mint ismeretes, elsőként még 2012 augusztusában látott napvilágot a hír, miszerint az ausztrál védelmi minisztérium közel 1,15 milliárd dollár értékben, a korábban megrendelt 24 F/A-18F Super Hornetekből 12 példányt alakíttatna át EA-18G Growler verzióra. Később az ez irányú törekvések alábbmaradtak, így az összesen 24 megrendelt Super Hornet száma megmaradt és azok mellé, 12 darab új gyártású EA-18G Growlert rendeltek. A Growlerek beszerzéséről szóló szerződést a felek 2014 júniusában írták alá. Az első ausztrál EA-18G összeszerelése 2014. július 23-án kezdődött meg a Northrop Grumman vállalat El Segundo-i üzemének területén.  Később, 2015. július 29-én a Boeing Saint-Louis-i gyárában be is mutatták az első elkészült gépet.

Az átadást stílusosan, az országban megrendezett Avalon-2017 kiállításra időzítették, így ünnepélyes keretek között, 2017. február 28-án hivatalosan is átvették az első két EA-18G Growler típusú elektronikai hadviselésre specializált repülőgépet. Az ausztrálok a típussal a kezdeti bevethetőségi szint elérését 2018 közepére, a teljes bevethetőséget 2022-re kívánják elérni. Ausztrália napjainkig az első külföldi ország, mely az Egyesült Államokon kívül hadrendbe állította a Growler típust. Mindkét ország folyamatosan megosztja egymással az üzemeltetési tapasztalatokat, melyek hosszú távon, legalább 2035-ig számolnak a típussal.

Forrás: armstrade.org