Megérkeztek az első szaúdi F-15SA-k

A Jane’s Defense Weekly információi szerint, a napokban megjelent fotók alapján 4 példány került leszállításra: 2 modernizált F-15S (93-0857 és a 93-0899), melyek SA verzióvá lettek átépítve, valamint 2 darab vadonatúj F-15SA (12-1006 és a 12-1010). Tervek szerint a közeljövőben újabb 2 példány kerül átadásra. Érdekesség, hogy sem a Szaúdi Légierő, sem a Boeing vállalat nem tett említést az átadásról.

Az F-15SA az F-15-ös utolsó, legmodernebb verziója, mely többek között modernizált fedélzeti rendszereket, infravörös kereső és célmegjelölő IRST rendszert, a Raytheon által fejlesztett APG-63(V)3 AESA rendszerű radart, illetve erősebb, General Electric F110-GE-129 típusú hajtóműveket kapott. Mint ismeretes, az Egyesült Államok Védelmi Biztonsági Együttműködési Ügynöksége a DSCA, még 2010. október 20-án értesítette az USA Kongresszusát arról, hogy Szaúd-Arábia közel 60 milliárd dollárért fegyvereket vásárolna. A kérelem 84 darab új F-15SA beszerzését tartalmazta, valamint a jelenleg hadrendben álló 70 darab F-15S, SA verzióvá való átalakítást is.

A kérelmet 2011 végén hagyta jóvá a Kongresszus. Előzetes tervek szerint, a 84 új és a 68 (2 darab megsemmisült) modernizált repülőgép leszállítása 2015 és 2019 közötti időszakra lett datálva, azonban a fejlesztési program problémákba ütközött, így az átadások közel 12 hónapot csúsztak. Ez év augusztusában látott napvilágot a hír, miszerint a szaúdi F-15-ösök a King Khalid légibázis 55. kiképző és a 6. vadászrepülő századához, a 29. vadászszázadhoz a King Faisal légibázisra, valamint a 92. vadász és a fegyverzetkezelő kiképzési központba az King Abdulaziz bázis állományába kerülnek.

Forrás: armstrade.org