Kiderült, miért zuhant le a Thunderbirds F-16-osa

Az esemény kivizsgálása azóta megtörtént, ennek eredményeit december 14-én hozták nyilvánosságra. Az anyag szerint a balesetet két tényező együttes bekövetkezése okozta: a gázkar egyik kapcsoló karjának meghibásodása és a pilóta gondatlansága. Leszálláshoz készülődve ugyanis a pilóta csökkentette a hajtómű teljesítményét, majd alapjárat helyett leállítási pozícióba helyezte a gázkart. Ezt repülés közben elvileg két különböző mechanizmus hivatott megakadályozni: az egyik egy kapcsoló kar, amit meg kell húzni, majd ezt követően a gázkart meg is kell dönteni ahhoz, hogy alapjáraton túl is hátra lehessen húzni, ami már a hajtómű leállítását jelenti.

Ugyanakkor az F-16-oson a kapcsoló meghibásodás miatt meghúzott állapotban beragadt, a gépet vezető Alex Turner őrnagy pedig a gázkar mozgatása közben szerencsétlen módon kellő mértékben meg is döntötte azt, így a gép hajtóműve leállt. A pilóta ugyan megpróbálkozott az hajtómű indításával, de az alacsony magasság miatt ez már nem sikerülhetett, így miután megbizonyosodott róla, hogy a gép lakatlan területre zuhan, meghúzta a katapult karját és sértetlenül földet ért. A 29 millió dollár értékű gép a balesetben odaveszett.

Alex Turner őrnagynak a baleset időpontjáig 1 447 repült órája volt, melyből 1 200-at F-16-oson teljesített. A baleset után tovább folytatta a repülést a Thunderbirds színeiben.

Forrás: The Aviationist