Brit F-35-ösök a HMS Queen Elizabeth fedélzetén

A jeles eseményre kicsit több mint egy évvel azelőtt került sor, hogy a repülőgép és a hordozó párost hadrafoghatónak nyilvánítsák.

Korábban már teljesített a típus leszállást az HMS Queen Elizabeth fedélzetén, de azok a gépek az Amerikai Tengerészgyalogság (USMC) kötelékeibe tartoztak, míg a mostani gépek már a Brit Királyi Légierő (RAF) 617. repülőszázadának állományából (amely az Egyesült Királyságban a típus első üzemeltetője) kerültek ki.

Ezzel megnyílik a lehetőség, hogy a műveleti feladatokhoz kritikus elemeket is kipróbáljanak, mint például feladattervezés, utólagos kiértékelés, a gépek felfegyverzése, de gyakorlatilag a teljes feladatskálát tesztelhetik a repülőgép és a személyzet szempontjából egyaránt.

Sikeres teljesítés esetén még a jövő év vége előtt bevethetővé nyilváníthatják a hordozót, amely így első valódi küldetését várhatóan 2021-ben kezdheti meg, fedélzetén akár a 617. repülőszázad és egy USMC egység gépeivel.

A Lockheed Martin idáig 18 gépet szállított le az Egyesült Királyság részére, összesen pedig 48 példányra van érvényes rendelésük, de a britek formálisan 138 gépre tartanak igényt.

Forrás: https://www.flightglobal.com