Törökország modernizálta F-16-os flottáját

A modernizálás során a török Block 40 és Block 50 változatú F-16-osok ugyanazt a képességet érték el, mint az Egyesült Államok Légierejének Common Configuration Implementation Program (CCIP) keretében felújított vadászrepülőgépei.

A felújított gépek megkapták a Northrop Grumman AN/APG-68(V)9 típusú, többfeladatú radarját, szélesebb körü fegyverzet alkalmazását lehetővé tevő módosításokat eszközöltek (beleértve az AIM-9X Sidewinder L-L rakétát is), valamint beépítették a Link-16 adatátviteli rendszert, színes monitorokra cserélték le a meglévőket, alkalmassá váltak a JHMCS sisakcélzók, valamint az AN/ANVS-9 éjjellátó berendezések használatára. Modernebbre cserélték az idegen-barát felismerő rendszert (IFF) és az integrált navigációs és elektronikai harc-rendszert is, valamint a központi számítógép processzorát.

A modernizálásról szóló Peace Onyx III program szándéknyilatkozatát már 2005-ben aláírták a felek, azonban a részletek kidolgozása 2009-ig elhúzódott. A program során felújított 163 darab F-16-os nagyobb része (147 darab) a TAI ankarai gyártóbázisán kapta meg a „vérátömlesztést”, a maradék 16 repülőgép a Török Légierő 1. Légijármü Javító és Ellátó Központjában, Eskisehirben esett át a felújításon.

A PO-III programban az összes Block 40/50 repülőgép érintett volt, függetlenül attól, hogy az előző PO-I és PO-II programokban kaptak-e frissítést – egyedüli kivételek az ország F-16-os flottájából a PO-I során beszerzett Block 30-asok. Ugyanakkor a Török Légierő parancsnoka, Akin Öztürk tábornok az április 9-i átadási ceremónián bejelentette, Ahmet Davutoglu  miniszterelnök jóváhagyta a mintegy 30 darab Block 30-as modernizálását célzó programot is. 

A Peace Onyx III program keretében felújított utolsó repülőgép, egy F-16D átadása (Fotók: TAI)

A felsoroltakon kívül Törökország rendelkezik még 30 darab F-16 Block 50+ repülőgéppel is, melyeket a PO-IV program során szereztek be. A Block 50+ flotta 2012 decemberében vált teljessé.