Nem repülhet az Amerikai Légierő F-16D flottájának egy része

Az Amerikai Légierő a napokban adta hírül, hogy felszállási tilalommal sújtja a 157 darabos, kétüléses F-16D flotta egy részét, egészen pontosan 82 példányt. A döntésre azt követően került sor, hogy egy anyagszerkezeti vizsgálat során repedéseket fedeztek fel az egyik F-16D első és hátsó ülése között található kabintető-merevítő elemben. 

Ezt követően megkezdődött az F-16D-ket üzemeltető alakulatok gépeinek vizsgálata, az eredmény elég lesújtó volt: augusztus 18-ra befejezték a vizsgálatot a légierő 157 darab kétüléses F-16-osán. Ebből 82 példányban találták meg az említett repedéseket, ezek a gépek az érintett szerkezeti elem javításáig nem repülhetnek, a fennmaradó 75 F-16D-vel nem volt probléma, továbbra is repülhetnek. A haderőnem közleménye szerint a többi F-16-os változatot nem érinti az eset. 

Az Amerikai Légierő és a Lockheed Martin szakemberei megkezdték a repedések vizsgálatát, és próbálnak mielőbb olyan megoldást találni, mellyel - korlátozott óraszámban - folytatódhatna a földhöz szegezett F-16-osok repülése, illetve dolgoznak a probléma végleges megoldásán is. További megoldandó feladat lesz a légierő és az üzemeltető alakulatok számára, hogy a kiképző repüléseket, illetve a végzős növendékek vizsgáit minél kisebb mértékben befolyásolja az érintett gépekre vonatkozó felszállási tilalom. 

Az Egyesült Államok légierejének F-16D repülőgépei átlagosan 24 évesek, repült óráik száma eléri az 5 500-at, mely óraszám akár már magyarázatot is adhat a most felfedezett repedések okára. Arról egyelőre nincs információ, hogy a nemzetközi piacon értékesített F-16D-ket mennyiben érinti a most felfedezett probléma. Napjainkig több mint 4 550 darab F-16-ost adott át a gyártó, a típust várhatóan 2017-ig gyártják.