Ausztrália az F-35A megrendelése után most az F-35B után érdeklődik

Az F-35B beszerzését az ausztrál fegyveres erők jelenleg kidolgozás alatt álló, új stratégiája alapján tervezik, amit 2015 második negyedévében hoznak nyilvánosságra. A vásárlás lehetőségét a katonai vezetés az ország miniszterelnökének, Anthony John "Tony" Abbott kérésére vizsgálja. Információk szerint az új harci repülőgépek megvásárlása után, az ausztrál Canberra-osztályú, elárasztható dokkfedélzettel rendelkező helikopterhordozókon fogják alkalmazni.

Fotó: wikipedia.org

Az Ausztrália számára készülő Canberra-osztályú helikopterhordozók építése jelenleg is zajlik a spanyol Navantia hajógyárban. Az Ausztrál Királyi Haditengerészet két helikopterhordozót kap, amelyből a tervek szerint az első 2014 végéig, míg a második 2016-ban áll szolgálatba. Az ausztrál védelmi minisztériumhoz közelálló forrás elmondta, hogy amennyiben sor kerül a Canberra helikopterhordozókon az F-35B harci repülőgépek alkalmazására, szükségessé válik a hadihajók átalakítása.

Fotó: lockheedmartin.com

Amennyiben döntés születik a Canberra hordozókon az F-35B repülőcsoportok megalakításáról, abban az esetben a hajófedélzetet hőálló borítással kell ellátni, új rekeszeket kell kialakítani az üzemanyag és fegyverzet tárolásának biztosítására, valamint át kell alakítani az irányító- és ellenőrző pontokat. A jelenlegi ellenőrző rendszerek helikopterek és deszant hajók irányítását biztosítják.

Az ausztrál kormány elkötelezett 72 F-35A megvásárlását illetően. A közelmúltban került aláírásra egy megállapodás az USA-val 14 harci repülőgép megvásárlásáról, amelyek közül az első két gép a tervek szerint 2014 végéig átadásra kerül az ausztrál hadsereg számára. Az F-35A Lightning II formális átadása ellenére, úgy az első kettő, mint a további 12 gép leghamarabb 2018-ban érkezhet meg Ausztráliába.