Ausztrália újabb F-35-ösöket rendelt

Ausztrália már a kezdetektől tagja a Joint Strike Fighter programnak, eredeti terveik szerint 100 darab F-35-össel kívánják megújítani az Ausztrál Királyi Légierő flottáját. Első körben beszerzésre került a már említett 72 példány, melyből az első 2018-ban érkezhet meg Ausztráliába, a légierőnél várhatóan 2020-ban állhat hadrendbe a típus. Az érkező ötödik generációs harci repülőgép a kiöregedő F/A-18A/B Horneteket váltja, melyek nyugdíjazását 2022-re tervezik. Tervek szerint az F/A-18E/F Super Hornetek, az EA-18G Growlerek és az F-35-ösök 2030-ig szolgálhatnának közösen az Ausztrál Királyi Légierő állományában. Vélhetően ezt követően történhet meg további F-35-ösök beszerzése, melyekkel a Super Horneteket is leváltanák. 

Alakot ölt az első ausztrál F-35

Az Ausztrália részére készülő első F-35-ös (AU-1) sárkányszerkezetének összeállítása 2013 októberében vette kezdetét, mely újabb mérföldköve volt a Lockheed Martin és az Ausztrál Fegyveres Erők nagy múltra visszatekintő sikeres partnerkapcsolatának, mely az F-111-essel vette kezdetét. Szintén az F-35-öshöz kapcsolódó friss hír, hogy a három példány júliusban Európába látogat, a közönség a RIAT-on és Farnborough-ban láthatja az új típust dinamikus bemutató keretein belül is. A gyártó közleménye szerint az F-35-ös flotta a közelmúltban átlépte a 15 000 repült órát, melyből 7 123 órát repültek a tesztpéldányok.