Nagy-Britannia meghosszabbítja a Tornado-k küldetését

Az amúgy nyugdíjazásra váró gépek legalább 2017-ig hadrendben maradnak - mondta a politikus bagdadi látogatásán a BBC brit közszolgálati médiatársaság beszámolója szerint. A Brit Királyi Légierő (RAF) tavaly szeptembertől veti be Tornado típusú harci gépeit az Iszlám Állam elleni amerikai vezetésü légicsapásokban. A védelmi minisztérium szerint a müvelet eredményes, a Cipruson állomásozó brit harci gépek kulcsfontosságú városokból üzték ki a dzsihadistákat. Az öregedő Tornado-kat az eredeti tervek szerint tavaly év végén vonták volna ki a hadrendből, helyüket Typhoon típusú harci gépek vették volna át. A kezdeti légicsapásokat követően azonban David Cameron kormányfő bejelentette, hogy a Tornado-k 2016 márciusig szolgálatban maradnak. Ezt a határidőt hosszabbítják meg most legalább egy évvel. 

Brit Tornado GR.4 felszállás közben

„A Tornado-k bizonyították, hogy értékesek” - mondta Michael Fallon, hozzátéve, hogy ezek a gépek végezték a nemzetközi koalíció megfigyeléseinek 30 százalékát, emellett pedig légicsapásokat is végrehajtanak. Ez utóbbiaknak viszont mindössze öt százalékát adják - mutattak rá szakértők. 

A brit védelmi miniszter szerint egyébiránt indokolt lenne a Brit Királyi Légierő bekapcsolódása az Iszlám Állam szíriai állásai elleni légicsapásokba is. Az Iszlám Állam terjeszkedését „a válaszlépések lehetséges legteljesebb körével” kell megakadályozni, és „erősen indokolt”, hogy Nagy-Britannia ennek érdekében az eddigieknél többet tegyen Szíriában is - mondta nemrég. Hozzátette, a brit kormány tudja, hogy az Iszlám Állam tevékenységét Észak-Szíriában szervezik és onnan vezénylik.