10 éve hadrendben az ausztrál Super Hornetek

A típust a 2010-ben nyugdíjazott General Dynamics F-111C utódjának szánták, rendszeresítésükkel a Lockheed Martin F-35A elhúzódó fejlesztésével keletkezett időbeli hézagot szándékoztak kitölteni. A gépek megérkezésüket követően néhány hónappal, egészen pontosan decemberben már a hadrafoghatóságot is elérték.

Összesen 24 példányt állítottak szolgálatba a típusból, melyet azóta folyamatosan fejlesztettek, és melléjük az EA-18G Growler elektronikus hadviselésre átalakított változatból is vásároltak 12 darabot. Utóbbiból egy példányt 2018 januárjában egy baleset következtében elveszítettek.

Jelenleg a RAAF mellett a típus egyetlen további üzemeltetője a US Navy, illetve Kuvait vásárolt még 28 példányt, melyet 2022-ben terveznek leszállítani. A típus ausztráliai jövőjével kapcsolatban a legnagyobb kérdés, hogy vajon felfejlesztik-e őket a US Navy által kialakított Block III szintre, ami főként az illeszkedő üzemanyagtartályokat, illetve számítástechnikai és kommunikációs fejlesztéseket foglal magában.

Forrás: https://www.flightglobal.com/