F/A-18E/F Super Hornet – Érkezik a Block III

A 2005-ben kezdődött Block II Super Hornet program keretei között a Navy az együléses E változatból összesen 322 darabot, a kétüléses F változatból pedig 286 darabot vett át. Az utolsó, E322 jelzésű példány a keleti parton található Oceana haditengerészeti légitámaszpontra kerül.

Az 1997-től kezdve gyártott Block I változattal szemben a Block II-es gépek fejlettebb AESA rendszerű radarral, korszerűbb szenzorokkal, nagyobb kijelzőkkel és megnövelt hatótávolsággal rendelkeznek. A hagyományos Hornethez képest a különbség még jelentősebb és szemmel is látható, a Super Hornet nagyobb méretekkel és mintegy 3 180 kilogrammal nagyobb tömeggel rendelkezik.

A következő lépcső a Super Hornet életében a Block III fázis lesz, amin már gőzerővel zajlik a munka. Az első két példányt a tervek szerint két hónapon belül adja át tesztelési célból a Boeing a US Navy részére, így hamarosan megkezdődhetnek az első repülések a marylandi Patuxent River és a kaliforniai China Lake repülőtereken. Ennek kapcsán a napokban már egy friss videót is láthattunk az egyik elkészült példányról:

A Block III-asok fejlettebb számítástechnikai háttérrel és kommunikációs rendszerrel rendelkeznek majd, amik a harci feladatok során kísérő pilótanélküli repülőgépek irányítását is lehetővé teszik. Illeszkedő póttartályokat is kap az új változat, ami így további 1 590 kg-nyi üzemanyag hordozását teszi lehetővé, a gép tervezett élettartama pedig 10 ezer repült óra lesz. Az Amerikai Haditengerészet a jelenlegi tervek szerint 72 példányt vásárol 2021-ig.

Forrás: https://www.flightglobal.com/