Egyiptomi MiG-21-es újjászületése Ausztráliában

A kétüléses MiG-21UM vadászrepülőgép a közelmúltban érkezett az Egyesült Államokból Ausztráliába, ahol rövidesen meg is kezdték a repülőgép helyreállítását. A legendás deltaszárnyú új tulajdonosa, Adrian Deeth a repülés szerelmese, és már régóta keresett egy repülhető állapotba hozható, megfelelő állapotú MiG-21 példányt. A keresés 2012-ben végre sikert hozott, amikor is az Egyesült Államokban megtalálta az ominózus MiG-21UM-et, de több, mint két évébe telt, mire a repülőgép Ausztráliába kerülhetett. Deeth Fishbed-je 1967-ben gördült le a Szovjetunió egyik gyártósoráról és az Egyiptomi Légierő állományába került, 5068-as oldalszámmal. 

Ugyan a típusváltozat (kiképző) jellegéből adódóan egyiptomi pilóták kiképzésére használták, de még így is rendkívül kevés repülési időt, alig 400 órát jegyeztek be a repülőgép naplójába. Az Egyiptomi Légierő az 1980-as évek végén vonta ki hadrendből a 5068-as oldalszámú repülőgépet, de csak néhány évvel később került az Egyesült Államokba. Számos tulajdonosa volt, mielőtt az Oklahoma államban található Tulsa-ba került volna 1994-ben. A repülőgép N423LZ polgári lajstrommal repült. 1997-ben a repülőgép R-11F2SZ-300 típusú hajtómüvét egy új példányra cserélték, amelyet követően mindössze 8 órát töltött a levegőben az 1998-as leállításáig. 

Az ausztrál tulajdonos tervei szerint, a Perth-ben zajló restaurációs munkák során a repülőgép alapos felújításon esik át, amelynek keretében új avionikát és egy továbbfejlesztett kommunikációs rendszert is kap. A repülőgép ezeken túl várhatóan újra megkapja az eredeti, 1960-as években alkalmazott sivatagi álcázó festését is. Deeth reméli, hogy néhány év múlva, amikor a repülőgép újra repülni fog, lesz lehetőség vele a mürepülésre és a szuperszonikus repülésre egyaránt. Ez természetesen függ az ausztrál hatóságoktól is, hiszen tőlük kell engedélyt kapnia arra, hogy a repülőgép repülhessen a katonai kiképző légtérben, amely Perth partjaitól mintegy 40 mérföldre nyugatra található, a Rottest szigetnél. 

A légtér szárazföldtől való távolsága miatt a hangrobbanások nem fognak gondot okozni a lakott területeken. Adrian Deeth-nek van egyébként egy másik, folyamatban lévő MiG-21 beszerzése is, amely történetesen Európában zajlik és reményei szerint szintén sikerül tető alá hoznia az Ausztráliába történő behozatalát a későbbiekben.