Nyugdíjba vonul az UH-1N Huey

A típus első példányai 1971-ben kerültek a Haditengerészethez és a Tengerészgyalogsághoz, és az elmúlt évtizedekben az összes fontos konfliktusban szerepet vállaltak Vietnámtól Afganisztánig. Az utolsó bevetésre 2010-ben került sor Afganisztánban.

Ez idő alatt természetesen számos modernizációt is végrehajtottak a Huey-n, többek között új avionikát, infravörös szenzorokat és túlélő készleteket kaptak a gépek. A hosszú és tartalmas szolgálat során természetesen rengeteg katona és pilóta szívében különleges helyet vívott ki magának az UH-1N Huey, sokak élete összenőtt a típussal.

Búcsúznak a Huey-k (Fotók: Cpl. J. Gage Karwick)

A Huey váltótípusa a belőle kifejlesztett UH-1Y Venom, amely elődjéhez képest sokkal jobb képességekkel és teljesítménnyel rendelkezik, legszembeötlőbb a megnövekedett hajtómü teljesítmény és a négyágú főrotor. A Venom programját eredetileg még 1996-ban indították, és sokáig úgy nézett ki, hogy az Huey-k átalakításával készülhetnek az új gépek, 2005-ben azonban új helikopterek gyártásáról döntöttek. A Tengerészgyalogság pilótái jó tapasztalatokkal rendelkeznek a Venomról, és sokat várnak az új típustól.