Elmarad az F-16 modernizáció

Mindezek mellett nem zárják ki annak lehetőségét sem, hogy néhány, a CAPES programba tervezett módosítást a SLEP keretén belül hajtanak végre. Az USAF és a Pentagon hivatalosan nem hozta nyilvánosságra a CAPES program költségét, azonban egyes adatok szerint dollármilliárdokról van szó. Információk szerint az F-16-osok modernizációjáról való „lemondásra”, nem csak a védelmi költségvetés szinten tartása miatt került sor.

Fotó: military-photoshops.blogspot.com Hírforrások emlékeztetnek arra, hogy a CAPES programot visszautasító USAF mindeközben arról határozott, hogy meggyorsítja az F-35 Lightning II fejlesztési programját, amely most jelentős lemaradásban van a tervekhez képest. Napjainkban úgy tervezik, hogy az F-35-ösök 2016 decemberében állhatnak rendszerbe, ugyanakkor a szoftver fejlesztésével és a repülőgép néhány rendszerével kapcsolatos nehézségek miatt ez az időpont későbbi dátumra tolódhat.

A CAPES program keretein belül az F-16-osok fedélzeti rádióelektronikai berendezéseit modernizálták volna elsősorban. A tervek szerint a gépekbe a Northrop Grumman által gyártott SABR (Scalable Agile Beam Radar), aktív fázisvezérlésü (AESA) fedélzeti lokátorát építették volna be. Ezen kívül a gépeket új önvédelmi-, és elektronikus hadviselési rendszerrel, többfunkciós folyadékkristályos kijelzőkkel is ellátták volna.

Az USAF elállása a CAPES programtól negatívan befolyásolhatja a tajvani F-16A/B gépek modernizációs programját. A repülőgépek felújításáról szóló, mintegy 5,3 milliárd dollár értékü szerződést 2011-ben írta alá a tajvani védelmi minisztérium. A tajvani program szinte teljes egészében az amerikai CAPES-en alapult, így nem kizárt, hogy annak végrehajtása veszélybe kerül.