Az MC-27J túl van az első tesztfázison

Az idei párizsi légiszalonon a repülőgép feketére festett farokrésszel, valamint a rakterében elhelyezett ATK GAU-23 30mm-es ágyúval és a hozzá tartozó tüzvezető és egyéb irányító rendszerekkel felszerelve volt megtekinthető. A fegyverzet és a hozzá tartozó egységek egy raklap rendszer segítségével lettek elhelyezve a repülőgép teherterében, amely lehetővé teszi a majdani üzemeltetők számára, hogy a közvetlen légi támogató szerepkörről gyorsan visszaalakítható legyen sima szállítási feladatokra is.

A tesztek első fele tartalmazta ennek a rendszernek a vizsgálatát, tehát a repülőgép gyors át-, illetve visszaalakítását, amelyről az Alenia Aermacchi és az ATK szakemberei egyaránt azt nyilatkozták, hogy minden előzetes várakozást felülmúlt. A tesztek során próbalövészetet is végrehajtottak az oldalra néző GAU-23 ágyúval földön, illetve levegőben egyaránt. A floridai Eglin légibázison végrehajtott teszteket az Egyesült Államok légierejének Speciális Hadmüveleti Parancsnoksága is sikeresnek ítélte. 

Bill Kasting, az ATK alelnöke elmondta, hogy az első tesztek során teljesítették az előzetes célkitüzéseket, így a program kész a második fázisra, amely a rendszer további fejlesztéséről és a végleges konfiguráció kialakításáról fog szólni. A jövőben képessé kívánják tenni a repülőgépet olyan levegő-föld fegyverzet hordozására is, mint az AGM-176 Griffin vagy a GBU-44/B Viper Strike, amelyek már az új amerikai „gunship” változatú Herculesek fegyverzetében megtalálhatóak.

MC-27J a párizsi légiszalonon