1000 repült óra Raptoron

Pénteken, miközben a repülőgép oldalához támasztott fekete létra segítségével elhagyta a pilótakabint, a századtársai és a felesége, Jennifer hagyományoknak megfelelően, pezsgővel locsolták le. A november 4-i kiképző repülésen ő és egy másik pilóta gyakorlatokat hajtottak végre az alaszkai kiképző légtérben, ami az egyik kedvenc légtér - mondta Piffarerio.

Piffarerio egy tartalékos légierő pilóta a 477. Vadász Csoportban, ami a 302. Vadász Század alárendeltségébe tartozik. Piffarerio egyébként egy volt, aktív szolgálatot teljesítő légierő pilóta.

Az alezredes elmondta, hogy olyannyira sok időt töltött már a Raptorban, hogy úgy érzi magát a gépben mintha otthon lenne. „Akárhányszor bekötöm magam a repülőgépbe, olyan érzésem van, mintha a kanapémon ülnék, annyira kényelmes. Nagyon jól és magabiztosan érzi magát az ember a gépben” – tette hozzá.

2002-óta repül lopakodó repülőgépekkel. „Hét vagy nyolc éve van lehetőségem, hogy repüljem ezt a típust szünet nélkül, és így sikerült összegyüjtenem ennyi repült időt” – mesélte.

A Raptor-flotta repülési tilalmát a közelmúltban oldották fel, annak ellenére, hogy továbbra sem tudják biztosra mi okozhatta a hipoxia-gyanús tüneteket. A közügyekért felelős tiszt, Capt. Ashley Conner elmondta, hogy Piffarerio csuklójára erősítettek egy olyan szerkezetet (pulzoximéter), ami a repülés közben figyelte a pilóta oxigénszintjét.