2011. május 9-én, hétfőn érkezett el az a mérföldkövet jelentő pillanat, amikor a gyártó Lockheed Martin ünnepélyes keretek között átadta az Egyesült Államok légiereje által megrendelt első sorozatgyártott F-35 Lightning II típusú, ötödik generációs vadászbombázót. Az USAF képviselői hivatalosan május 5-én, a texasi Fort Worth-ben írták alá az AF-7 jelzésű F-35-ös átvételi dokumentumait. A gépet ezt követően Scott „Shark” McLaren őrnagy repülte át a kaliforniai Edwards légibázisra, ahol folytatódhat a repülési tesztprogramja.
Az első sorozatgyártott példány átadására közel 10 évvel azután került sor, hogy a Lockheed Martin - kiütve a Boeing pályázatát - elnyerte azt a nagyszabású tendert, melynek keretein belül az USAF számára 1763 darab F-35A-t, a haditengerészet és a tengerészgyalogság számára pedig további 640 darab F-35B-t, illetve F-35C-t gyárthat le. A költséges program elmúlt 10 évében többször halasztották az első példány átadási dátumát, továbbá a hadrafoghatóság időpontja is kitolódott: az eredeti tervek szerint az első F-35-ös századot 2016-ban állították volna fel, most azonban úgy tünik, hogy 2017-ig, rosszabb esetben 2018-ig is várni kell még erre. Az USAF részéről 2011. április végéig nem közöltek ezzel kapcsolatban konkrét dátumot.
Az első sorozatgyártott F-35A
A horvát védelmi minisztérium hivatalos bejelentése értelmében, 2024. december 1-től már nem a MiG-21-esek védik az ország légterét, a típus búcsújával egy korszak véget ér Európában.
Amennyiben feliratkozik alkalmi hírlevelünkre, postafiókjába küldjük a legfrissebb híreket!
E-mail cím:
Megszólítás:
A hírlevél feliratkozáshoz el kell fogadni a feltételeket.