Levegőben Szaúd-Arábia első A330MRTT repülőgépe

A földet érést követően az A330MRTT személyzete elmondta, hogy a gép első repülése problémamentesen zajlott: a rendszerek és a két General Electric CF6 típusú hajtómü is megfelelően müködött. Az Airbus Military jól halad az A330 sárkányszerkezetét alapul vevő MRTT programmal, a típusból Szaúd-Arábia mellett, az Egyesült Arab Emirátusok, Ausztrália és Nagy-Britannia is rendelt.

Szaúd-Arábia 2008-ban adta le első megrendelését három darab A330MRTT-re, 2009 nyarán pedig további három darabot rendelt a típusból, az első gépet várhatóan még idén átadják. A második szaúdi MRTT átalakítási munkálatai – melyeket az Iberia Maintenance szakemberei végeznek - már szintén elkezdődtek. Az Airbus Military Szaúd-Arábia első A330MRTT gépének levegőbe emelkedése kapcsán nyilatkozott az ausztrál tanker-szállító repülőgépek átadásának késedelméről is, hiszen a közelmúltban egy baleset hátráltatta az ausztrál királyi légierő első két MRTT-jének leszállítását, melyet 2010 végére ígért a gyártó. 2011 januárjában a portugál légierő egyik F-16-osának légi utántöltési tesztje során letört az ausztrál tankergép merevcsöves rendszere, melynek következtében a leszakadt töltőcső darabjai a vadászgépet is megrongálták. Tragédia szerencsére nem történt, mindkét gép sikeres leszállást hajtott végre az esetet követően.

Az A330MRTT (Multi-Role Tanker Transport) a légi utántöltés és teherszállítás mellett utasszállítóként is üzemeltethető, de MEDEVAC és humanitárius feladatkörökben is bevethető. Az MRTT-ket a merevcsöves utántöltő rendszer (ARBS – Aerial Refuelling Boom System) mellett, szárnyak alatti Cobham 905E típusú hajlékony csöves rendszerrel is felszerelik.