Híres repülők- Avro Vulcan

A Vulcan, Victor és Valiant századok közösen alkották a V erőket, V-Force-t és mindhárom bombázó századot V-Bombers-ként emlegették. Ők voltak felelősek az angol elrettentő stratégiai, a nukleáris bevetések teljesítéséért a Hideg Háború korai éveiben. A gyors reagálású riadó ( Quick Reaction Alert, QRA) rendszer alatt, a V-erő gépeit riasztották, hogy perceken belül válaszolni tudjanak a Szovjetúnióból érkező esetleges támadásra.

A Vulcan B1 volt az első atombombával felszerelt angol fegyver, a Kék Duna (Blue Danube), amíg nem váltotta fel a termonukleáris fegyver a Sárga Nap (Yellow Sun). Néhány B2 századot szereltek fel a Yellow Sun fegyverzetekkel. 1962-től a scamptoni B2 századokat Blue Steel fegyverzettel szerelték fel, ez egy stand-off nukleáris rakéta, amely az indítás helyétől több mint 100 mérföldre fekvő célpontot is képes elpusztítani.

A B1 és B2 típusok képesek voltak 21 darab 450 kilogrammos hagyományos bombák szállítására is. Mikor az angol haditengerészet átvette az elrettentő szerepkört, néhány Vulcan csapatot WE177B taktikai nukleáris fegyverzettel szereltek fel.

Összesen 136 darab Vulcan épült meg, természetesen a két prototípust is beleértve. Mindegyik repülőt az Avro Manchesterben építette. Az utolsó Vulcan, az XM657 1965 januárjában gurult ki a gyártó csarnokból.

1962-ben állították szolgálatba a B2 verziót, a nagyobb ezredeknél tudtak repülni magasabban és gyorsabban. A második B1-es prototípust a VX777 alakították át és ebből lett a B2.

A hetvenes években, amikor a RAF tengeri felderítésre használták a Vulcanokat, ezeket a repülőgépeket átalakították és B2(MRR) illetve SR2 nevet kapták. A nyolcvanas években hat Vulcanon alakították ki a légi utántöltési lehetőséget. Ezeket a gépeket B2(K) illetve K2 verzió számmal látták el.

A Vulcanok a Falkland-szigeteki háborúból is kivették részüket. Öt „Black Buck” fedőnevü bevetésen vettek részt. Három Port Stanley-i kifutópálya és kettő a szigeteken lévő argentin radar állomás ellen hajtottak végre támadásokat. Az anti-radar csapásokat az American Shrike rakétákkal mérték a Vulcan repülők. Minden „Black Buck” bevetésen a közép-atlanti Ascension szigetekről indultak a gépek, így a háborús konfliktusok egyik leghosszabb bombázó bevetését hajtották végre. Egy-egy bevetés alkalmával hozzávetőleg 8000 mérföldet, közel 16 óra alatt tettek meg a Victor tanker többszöri légiutántöltésével.

Az utolsó bombázó századot, a Waddingtonban állomásozó 44. századot 1982. december 21.-én oszlatták fel. Az 50. század, az egyetlen légiutántöltő csapat 1984. március 31.-ig üzemelt Waddingtonban.

Leszerelése után még találkozhatott a gépekkel a közönség. 1984 és 1992 között több légi bemutatón csodálhaták meg a V alakú gépmadarat az oda látogatók. Utoljára az XH558 számú Vulcan emelkedett fel bemutató repülésre Bruntingthorpeban 1993. március 23.-án.

A tervek szerint Fairfordban a RIAT 2003 látogatói a levegőben viszont láthatják a legendás bombázót.