Thaiföld a Gripen vadászgépet és az Erieye légtérfelderítőt választja

A hivatalos megegyezésről szóló tárgyalások most kezdődnek meg a thai és a svéd kormány képviselői között.A beszerzés két szakaszból áll majd. Az első szakaszban hat darab Gripen harci repülőgépet vásárolnak meg a hozzátartozó pótalkatrészekkel és képzéssel együtt, valamint egy darab Saab Erieye AEW repülőgépet összesen 19,000 milliárd baht (USD 600 millió) értékben, amelyekre ötéves költségvetési kötelezettséget vállalnak 2008 és 2012 között. A második szakaszban a Thai Királyi Légierő további hat darab Gripen harci repülőgép beszerzését tervezi a hozzátartozó különleges eszközökkel, pótalkatrészekkel és képzéssel együtt, valamint egy darab Saab Erieye AEW repülőgépet, összesen 15,400 milliárd baht (USD 500 millió) értékben, amelyre a 2013 és 2017 közötti időszakra vállalja az ötéves fizetési kötelezettséget.

Carl Bildt svéd külügyminiszter a következőt mondta a thaiföldi Gripen-beszerzéssel kapcsolatban: „Örömmel fogadom a Thaiföldi Királyság döntését, hogy tárgyalásokba kezd a svéd kormánnyal a Gripen vadászrepülőgépek és a Saab Erieye Airborne Early Warning (AEW) rendszer megvásárlásáról. A döntés újabb bizonyítéka annak, hogy a Gripen egy világszínvonalú és költséghatékony rendszer. A Gripenek a kiválasztás során rendkívül szoros versenyben voltak a fejlett amerikai és orosz rendszerekkel”.„Meg kell várnunk a hivatalos tárgyalások eredményét, amelyek most kezdődnek el a svéd és a thai hatóságok között. A hivatalos megegyezés megszületését követően az ügyletet az export törvényekkel, szabályokkal és előírásokkal összhangban bonyolítjuk le.” – mondta.

Az Thai Királyi Légierő (RTAF) már 2003 óta keresi az F-5 B/E vadászgépek utódját a légvédelmi feladatok ellátására és a Thaiföldi Királyság nemzeti érdekeinek védelmére. Az értékelésben az RTAF figyelembe vette, hogy az F-5 B/E flottát felváltó új generációs gépeknek milyen követelményeknek kell eleget tenniük. A gépek esetében szükséges a multi-role/swing-role képesség, új generációs repülésvezérlő rendszer, a kommunikációs rendszer, repülési elektronikai rendszer és egy fegyverzeti rendszer megléte. Az új gépeknek alkalmasnak kell lenniük összhaderőnemi müveletekre és taktikai adatcserére a szövetséges szárazföldi haderővel, haditengerészettel és légierővel egy hatékony vezetési és irányítási rendszeren belül. Mindemellett a müködési, a karbantartási és a ráfordított összes költség is a legalacsonyabb kell, hogy legyen a hasonló típusú gépekkel összehasonlítva.A fent említett kritikus teljesítmény-kritériumok fényében az értékelési folyamat lezárulása után a Thai Királyi Légierő (RTAF) végül a Saab által gyártott többfunkciós Gripen harci repülőgépeket választotta a jövőbeni védelmi feladatok ellátására.A tervek szerint az új Gripen harci repülőgépeket 2010-ben állítják szolgálatba. Svédország a Gripen gépekhez két évre szóló karbantartást és pótalkatrész csomagot is felajánlott Thaiföld részére.Ezen kívül további hasznot eredményez majd a thai-svéd együttmüködés, amely a gazdasági biztonságot hivatott erősíteni – ide tartoznak többek között az ipari együttmüködés, a karbantartási és logisztikai együttmüködés, a technológia transzfer, a befektetési együttmüködés, az export, valamint a tudomány és a technológia területei.