És immár hárman vannak - Magyar Gripenek

A március 30-i szép, napsütéses tavaszi délelőttön tüntek fel a Kecskeméti Repülőbázis egén a Gripenek. Miközben a tavaszi szellő játszadozott a svéd és magyar lobogókkal, két vadonatúj Gripen hajtott végre bejövetelt, vált ki és szállt le, majd a várakozó tömeg elé gurult. Tóth Gábor alezredes kilépett a pilótafülkéjéből, és átadta Juhász Ferenc honvédelmi miniszternek gépe üzemeltetési kézikönyvét, jelezvén ezzel a Gripenek Magyar Légierő általi jelképes átvételét.

Valójában a 14 Gripen közül az első öt már március 21-én megérkezett Kecskemétre, amikor is a magyar oktatópilóták átrepülték őket Svédországból új otthonukba. Magyarország így már három Gripen 39C-t és két kétüléses Gripen 39D-t üzemeltet. Ez év folyamán további két gép fog érkezni, míg 2007-ben mind a 14 gép Kecskeméten lesz.

A magyar pilóták második ötfős csoportja a nyár folyamán fogja befejezni a kiképzést, míg a harmadik csoport hamarosan Svédországba utazik. A Svéd Légierő és a svéd ipar mindeközben egy 16 fős szakértői csoporttal (köztük két pilótával is) támogatja a Gripenek hazai üzembe helyezési programját az elkövetkező években. Juhász Ferenc miniszter elismerően beszélt Svédország és Gripen International részéről a program érdekében kifejtett erőfeszítésekről. „A Gripenek átadása semmi máshoz sem fogható a Magyar Honvédség kora múltjából. Jelentős beruházás az emberi tényező és az infrastruktúra területén. Ez az önbizalom, erő és siker záloga” - mondta.

„A Gripen a legmodernebb többfeladatú harci repülőgép - folytatta a miniszter -, ezzel fogjuk megvédeni Magyarország legsebezhetőbb területét, a légteret. A Gripen kicsi, de erős. Több fegyverzetet hordozhat, mint a MiG-29-es gépeink, messzebbre lát, messzebbre mehet, és messzebbről küzdi le mind a légi, mind a földi ellenséges célokat. A Gripen-szerződés 110% ellentételezéssel jár, ám a svéd partnereink már most többet fektettek be az előírtnál” (a szerződésbe foglalt ellentételezés időarányos részénél - szerk.) - tette hozzá.

A svéd védelmi miniszter asszony, Leni Bjorkland az erős svéd-magyar kapcsolatokról beszélt, amelyek egészen a XVII. századig nyúlnak vissza. Beszédében rámutatott, hogy a Gripenek az együttmüködés motorjai lesznek azáltal, hogy interoperabilitásuk révén képesek a NATO és az EU békefenntartó küldetéseiben részt venni, így Magyarország Gripenjeivel teljes egészében helyt fog tudni állni a nemzetközi porondon.