Megtörtént az első légi utántöltés az ausztrál KC-30A és az amerikai F-35A között

Leo Davies, az Ausztrál Királyi Légierő parancsnoka a KC-30A fejlesztésében fontos lépésként értékelte az eseményt.

“A légi utántöltő képesség kulcsfontosságú erőink globális alkalmazása szempontjából. A mostani sikeres utántöltés hozzájárul ahhoz, hogy a KC-30A hamarosan elérje a teljes müveleti képességét, valamint az F-35A fejlesztéséhez is hasznos tapasztalatokat adott. Abból a szempontból is nagy jelentősséggel bír a mostani esemény, hogy ez a két típus fogja meghatározni az Ausztrál Királyi Légierő jövőbeni képességeit, együttmüködésünket partnereinkkel nemzetközi téren.”

A KC-30A két utántöltő rendszerrel rendelkezik – a flexibilis töltőkosaras mellett alkalmas a boom-os, azaz merev töltőcsöves utántöltésre is. Ez a kettős képesség lehetővé teszi a RAAF KC-30A-inak, hogy az ISIS elleni nemzetközi haderő részeként támogatói feladatot lásson el a koalíciós hadmüveletekben.

Jelenleg öt darab KC-30A állomásozik a RAAF Amberley Légibázisán, további kettő pedig 2018-ig érkezik a légierőhöz. A KC-30A több, mint 100 tonna üzemanyagot szállít, így maximum 1 800 km távolságon, négy órán keresztül képes 50 tonnát átadni a szomjazóknak. Ausztrália 72 darab F-35A-ra rendelkezik szerződéssel, melyeket 2018-ban kezdenek el leszállítani. A gépek Williamtown és Tindal Légibázisokra fognak érkezni az elöregedő F/A-18A/B-k helyére.