Végrehajtotta első felszállását a Sikorsky S-97 Raider - VIDEÓ

A Sikorsky bejelentése szerint 2015. május 22-én végrehajtotta szűzfelszállását a koaxiális forgószárnyas kialakítású S-97 Raider prototípusa. Az egyórás repülésre a floridai West Palm Beachen került sor, mely során a pilóták függeszkedő és kis sebességű manőverek közben vizsgálták a gép vezethetőségét. A későbbiekben természetesen ennél progresszívebb teszteket is végrehajtanak, melyekkel demonstrálni szeretnék a gép alkalmasságát felderítő, könnyű támadó és más különleges műveleti szerepkörökre. Várhatóan a Raider második prototípusa is felszállhat még az idei évben.

Az S-97 program 2010 szeptemberében indult a Sikorsky és 53 ipari partner finanszírozásával. A koaxiális és tolólégcsavaros elrendezés a várakozások szerint kb. 430 km/h utazósebességet tesz lehetővé a helikopter számára. A típus számos előremutató technológiai megoldást tudhat magáénak, melyeket az X2 technológiai demonstrátor tapasztalatai alapján hasznosítottak.  A géptörzs kompozitból készült, amelybe integrálták a pilótafülkét és a farokkúpot is. Az egymással szembeforgó rotorlapátok a függőleges illetve vízszintes irányú haladást biztosítják, emellett a tolólégcsavar lehetővé teszi a nagymértékü gyorsításokat és lassításokat is.

Levegőben az S-97 Raider (Fotó: Sikorsky)

Az X2 technológiát egyébként a Sikorsky a Boeinggel karöltve egy másik projektben is használja, amely a Joint Multi-Role Technology Demonstrator (JMR-TD) névre hallgat. A tervek szerint ez képezi majd az alapját annak a 100 milliárd dolláros programnak, amellyel az Amerikai Hadsereg az UH-60 Black Hawk és az AH-64 Apache helikoptereket váltja le a jövőben.