Európába látogat az F-35-ös?

Az F-35 JSF program támogatóinak véleménye szerint az F-35 Lightning II külföldi szerepeltetése is annak a bizonyítéka, hogy a program végre a célegyenesbe került, annak ellenére, hogy az eredetileg tervezett költségvetést már közel 70%-kal túllépte, többéves csúszással haladnak, újabb kihívásként pedig a fegyverek integrációjáért szükséges szoftver okozhat további fejtörést. A repülőgép a britek kérésére érkezhet Európába, eddig 2 milliárd dollárral segítették az F-35-ös fejlesztését, tervek szerint 138 darabot vásárolnak az elkövetkező években. A JSF programban Nagy-Britannia volt az első nemzetközi partner. Az F-35-ös transzatlanti repülésének előkészítése - beleértve a költségek számítását, a logisztikai, védelmi és biztonsági kérdéseket is - kidolgozás alatt áll, információk szerint a költségeket közösen állná Nagy-Britannia, a Pentagon és az Amerikai Tengerészgyalogság. 

A britek szeretnék, ha az Európában debütáló 2-3 példány között egy olyan F-35B is lenne, mely egyike a három, már brit részre készült F-35-ösnek, ráadásul szintén brit pilótával szeretnék ennek debütálását. A külföldi bemutatkozás egyben egy kiváló gyakorlási lehetőség is lenne a program számára, beleértve a logisztikai, üzemeltetési, légi utántöltési és egyéb feladatokat olyan területen, ahol eddig még nem járt a típus. Nagy-Britannia védelmi minisztériuma és a Lockheed Martin egyelőre nem kommentálta az F-35-ös európai debütálásának hírét.

F-35B demo - Yuma Air Show