Koksijde-ben ünnepli 65. születésnapját a belga légierő

A belga légierő a jubileum részeként átkeresztelte Hardship Red nevü bemutatócsapatát Red Devils-re, amely ugyanakkor már korábban is volt a csapat neve. A jelenleg SF-260 típusú, vörösre festett kiképzőgépekkel repülő csapat nagy múltra tekint vissza: Robert Bladt őrnagy a Chievres légibázis 7. vadászezredének Hawker Hunter gépeiből alapított 1957-ben egy demo csapatot, mely az év júniusában repülte első hivatalos programját Franciaországban.

 A közelmúlt: Hardship Red

1959-ben a kötelék jövője bizonytalanná vált a magas fenntartási költségek miatt, azonban létszámcsökkentés után a csapat négy Hunterrel (plusz két tartalék géppel) folytatni tudta bemutatóit, 1960-ban pedig felvették a Red Devils nevet. 1965-ben a Hunterek leváltása után újraszervezték a köteléket, öt Fouga Magister CM-170R típusú kiképzőgéppel 1965 júniusában repültek először Brustemben. Az 1970-es évek elején jött a következő nehézség: az olajválság miatt 1972-ben csak két géppel, 1973-ban már három géppel, 1974-ben pedig ismét hat géppel repülhettek, igaz nem sokáig, mivel 1977-ben feloszlatták a Red Devils-t.

A csapat múltjában a 2008-as év volt a következő fontosabb mérföldkő: ebben az esztendőben szerveződött egy új formáció, amely már négy SIAI-Marchetti SF-260-as kiképzőgéppel repült, ezt követően 2009-ben megkapták a Hardship Red elnevezést, a közelmúltban pedig a 65. éves évforduló kapcsán ismét a Red Devils-t. Koksijde-ben idén többek között köszönteni fogják a csapat egyik korábbi vezetőjét, Jacques "Red" Dewaelheynst is.

A jelen: ismét Red Devils

A koksijdei airshow-n kívül a Red Devils a tervek szerint látható lesz a 2011-es fairfordi Royal International Air Tattoo-n is. A belga légierő 65. születésnapjára meghívást kapott az Egyesült Államok hivatalos bemutatócsapata, a Thunderbirds is.

A meghívott országok, típusok listája az alábbi linken található:

http://www.mil.be/airshow/subject/index.asp?LAN=nl&ID=1474

Koksijde International Airshow 2009