Megfontolandó ajánlatot kínál a Lockheed Martin/Sikorsky páros Ausztrália számára

A kormány várhatóan 2011 második negyedévében hirdeti ki a tender győztesét, melyen az amerikai Sikorsky/Lockheed Martin cégek az MH-60R Seahawk „Romeo” típussal, míg az európai NATO Helicopter Industries az NH90NFH-val versenyez. Az új forgószárnyasok a kiöregedő Seahawkokat váltják le, melyek helyettesítésére korábban a Seasprite típust szánták, azonban ezt a projektet törölték. A Lockheed Martin egyik illetékese szerint Ausztrália a kiöregedő helikopterek átadásából még hasznot is húzhatna, azonban ennek lehetséges anyagi vonzatáról egyelőre nem közöltek bővebb információkat. Továbbá azt is hozzátette, hogy az ausztrál védelmi erőknek már korábban is nehézséget okozott túladni a feleslegessé váló haditechnikai eszközein, éppen ezért lenne érdemes fontolóra vennie az amerikai cégek ajánlatát.

MH-60R Seahawk ´´Romeo´´

Ausztrália haditengerészete 2014-ben állítja hadrendbe új helikoptereit, ezt követően 16 db, az 1980-as évek vége óta szolgálatban álló Seahawk válik feleslegessé, melyeket – a Lockheed és Sikorsky cégek - az amerikai parti őrség által is használt konfigurációra alakítanának át, előtérbe helyezve a tengerészeti felderítés feladatkört.

A Seahawk típus mellett az amerikaiak az ausztrál hadsereg 34 db, szintén az 1980-as évek vége óta hadrendben álló Black Hawk helikoptereire is igényt tartana kivonásuk után, ezeket a forgószárnyasokat többcélúvá alakítva értékesítenék a jövőben. A Lockheed Martin/Sikorsky ajánlat értelmében az átvett ausztrál helikoptereket a Sikorsky queenslandi gyárában alakítanák át.