India ad még egy esélyt a Gripen számára

Az indiai légierő illetékesei azonban elmondták a Business Standard számára, hogy nem szeretnék, hogy a szabályok szigorú értelmezése miatt szüküljenek a választási lehetőségeik, így amennyiben az év közepéig teljesíteni tudják a teszteket, akkor kiértékelik és tovább vizsgálják a repülőgépet.A Gripen NG mellett az F/A-18 Super Hornet, az F-16IN Super Viper, a Dassault Rafale, Eurofighter Typhoon és a MiG-35 típusok vannak még versenyben az indiai tenderen, de a svéd vadászgép egyelőre még csak papíron létezik, ez idáig mindössze egy „demonstrátor” repülőgép áll rendelkezésre. Az első prototípus megépítésére a jövő évben kerülhet sor.

A Gripen International örömmel fogadta az indiaiak döntését. Eddy de la Motte, a cég tenderfelelőse a Business Standardnak elmondta, hogy az ő szándékuk végig az volt, hogy a Gripen NG-t küldjék ki Indiába, de a svéd kormány hirtelen döntése keresztülhúzta a számításaikat, hamarosan azonban minden lehetőséget meg tudnak adni India számára, hogy maximálisan kiértékelhessék a repülőgépet.

Az első lehetőség ezek közül jövő héten jön el, amikor is az IAF képviselői Svédországba utaznak, hogy megtekintsenek egy Gripen-éleslövészetet. Amennyiben az indiai pilóták igénylik, úgy a Gripen International hajlandó biztosítani számukra egy svédországi repülést az NG-vel. Ez lehet az első alkalom, hogy egy indiai pilóta repülhet a típussal.

A típus rendszereit jelenleg forró éghajlati körülmények között tesztelik. Indiai források szerint a D Gripen jól teljesített náluk a próbákon, ennek ellenére az NG-t 0-ról kezdve tesztelik.

A Gripen NG jelentősen fejlettebb a D változatnál. Erősebb GE-414-es hajtómüvel rendelkezik, több üzemanyagot képes szállítani, ezáltal megnövekedett a hatótávolsága is, mindezek mellett pedig 10 darab függesztési ponttal rendelkezik. A jövőben a típust várhatóan új AESA radarral, elektronikai zavaróberendezésekkel és továbbfejlesztett avionikával szerelik fel.

Bár az IAF képviselői nagyon optimisták ezekkel a változásokkal kapcsolatban, rámutattak a Gripen NG árnyoldalára is, többek között arra, hogy az F-16IN típussal együtt a Gripen NG is csak egyhajtómüves típus, ami a biztonságot kockáztatja.