Hamarosan kiderül hány F-35-öst vásárol Ausztrália

Távlati tervek szerint több mint 100 db F-35-ös repülőgép vásárlását tervezi az ausztrál légierő, ami négy üzemelő repülőszázad erejének felelne meg. Lapértesülések szerint azonban olyan hírek is napvilágot láttak, hogy a felállítandó első F-35-ös század repülőgépeinek számát 24-ről 14-re csökkentenék. A lehetséges okok közül első helyen szerepel az ár, hiszen a program késlekedése miatt még nem tudható, hogy Ausztrália hány F-35-öst tud majd megvásárolni.

Az elhúzódó F-35 program következtében a típust megvásárolni szándékozó országok nem tudnak még pontos információkat adni a beszerzések körülményeiről, például a repülőgép berepülése is halasztódik. Az USA 2009-es költségvetési tervében 317 tesztrepülés szerepelt, amelynek csak egy részét tudták végrehajtani. A 2010-es költségvetési tervben 1243 berepülés van tervezve, amelyhez még hozzáadódik a 2009-es évben elmaradt berepülések száma is. A program illetékesei azonban bizakodva nyilatkoznak a fejleményekről, így várhatóan az amerikai tengerészgyalogosok is hadrendbe állíthatják - az előzetes tervek szerint - 2012-ben az F-35-ösöket.