Super Herculesek váltják fel az elöregedő C-130E flottát az amerikai légierőben

A C-130J képességei alapján is kitünik a félévszázados múltra visszatekintő C-130 gépcsalád többi alváltozata közül, nem is beszélve kedvező áráról és sokoldalúságáról. Kialakítása során nagy figyelmet szenteltek a gazdaságosság szempontjaira, olcsóbb üzemeltetésére, illetve a karbantartás egyszerüségére. Modern automata rendszereinek köszönhetően pedig a négyfős személyzetet három főre redukálták, továbbá rugalmasan vethető be eltérő feladatkörökben (például szállítási, légi utántöltő stb.).

A C-130 Hercules gépcsalád legnépszerübb, jelenleg is üzemben lévő változata a C-130H, melynek hatósugara 8368 kilométer, maximális sebessége 601 km/óra, szállítókapacitása pedig 18 tonna. Ezzel szemben a legmodernebb változat, a C-130J maximális sebessége 644 km/óra, hatósugara 40%-kal több elődjénél, szállítókapacitása pedig 20 tonna. A nagy népszerüségnek örvendő veterán C-130-as már több mint fél évszázada teljesít szolgálatot, több mint 50 országban. Az amerikai légierő több száz Hercules felújítását is tervezi, bár ennek költsége olyan magas, hogy jobban megéri új Super Herculeseket vásárolni.