Idén hatalmas harc dúl a világbajnoki címért

Az Egyesült Államok dél-nyugati részén található San Diego városában egy öbölben került megrendezésre a futam, melyet a két napon a helyszínen 100.000, míg a televíziók előtt több millióan követtek figyelemmel.

Míg az előző futamot – tavalyi jó formáját átmentve – Hannes Arch nyerte, addig a második versenyen még a fináléba sem került be. Ennek azonban nem a pilóta ügyetlenkedése volt az oka, hanem egy ütközés következtében elszenvedett sérülés. A címvédő osztrák ugyanis madarakkal ütközött, és repülőgépén egy grapefruit nagyságú lyuk keletkezett. A döntőbe végül Bonhomme és Ivanoff került új Edge-540-es gépével.

„Nagyon szép ez a győzelem” - nyilatkozta Ivanoff, aki a magasba emelt ököllel ünnepelte győzelmét. „Nagyon boldog vagyok. Remek ez a gép. Éreztem, hogy jó időt megyek a döntőben, de mindig elképzelhető, hogy valaki még gyorsabban teljesíti a pályát.” A francia pilóta ezzel a kiváló teljesítménnyel megszerezte pályafutása második Air Race futamgyőzelmét. Az elsőt még a 2007-es szezonban az ausztráliai Pearth-ben nyerte a kiváló versenyző.

A peches Hannes Arch a versenyt követően így nyilatkozott: „Úgy éreztem, remekül megyek, amikor elterelte a figyelmemet az a madár ütközés” – mondta Arch, miután szemügyre vette a gépe farkának jobb oldalán tátongó véres lyukat.  „Azután letértem a pályáról. A madár kis híján leszakította a horizontális stabilizátort. Balszerencsém volt, de egyben szerencsém is, hogy sikerült elrepülnöm a célvonalig.”

Ivanoff győzelmével még szorosabbá vált a bajnokság, hiszen Arch (23 pont) továbbra is az élen áll, megelőzve Ivanoffot (21 pont) és Bonhomme-ot (20 pont). Az ausztrál favorit, az újonc Matt Hall a második versenyen is kivételes teljesítményt nyújtott, és ezzel másodszorra is megszerezte az ötödik helyet, míg az amerikai Mike Mangold (7), Kirby Chambliss (12) és Michael Goulian (14) messze elmaradtak a várakozásoktól.

A várhatóan még nagy küzdelmet hozó bajnokság a kanadai Ontario államban található Windsorban folytatódik június 13-14-én, ahol az idei év hat versenyéből a harmadikat rendezik majd.