Az amerikai légierő egykori bemutatógépével gazdagodott a repülőmúzeum gyűjteménye

Az Ohio állambeli Dayton-ban található a légierő egyik központi múzeuma (Museum of Aviation), mely ezentúl otthont ad a Thunderbirds egykori gépének. A díszfestésü F-16-ost 2009. május harmadikán mutatták be a nagyközönségnek, ugyanaz nap, amikor a közeli Robins légitámaszponton bemutatót repültek testvérei, a Thunderbirds kötelék napjainkban alkalmazott Fighting Falconjai. 

Közúton vontatták át az F-16-ost a múzeumba

(fotó: USAF)

Jelenleg alkalmazott block 52 változatú F-16C gépek előtt már több alváltozatot is használtak a Viharmadarak pilótái. A sok gyakorlás és a bemutatókon látható intenzív manőverezés miatt azonban a gépek sárkányszerkezete hamarabb elfárad, mint a légierő vadászrepülő századainál szolgáló társaiké, így gyakrabban kell cserélni a kötelék gépállományát. Az alap F-16A változatú gépeket már régen kivonták a Thunderbirds állományából, azonban szerencsére néhány példány megmaradt napjainkra is.

A Thunderbirds napjainkban már az F-16C változatot használja. Az F-16 Fighting Falcon az amerikai légierő alaptípusának számít, így nem véletlen, hogy ezek a sokak által kedvelt harci gépek képviselhetik a U.S. Air Force-t szerte a világban

(fotó: Temesvári Péter)

A most múzeumba került példány például a Texas államban található Sheppard légitámaszponton volt évekig földi gyakorló gép. A Museum of Aviation vezetősége komoly erőfeszítéseket tett azért, hogy végre a kiállításra is jusson egy egykori Thunderbirds gép. Egy évvel ezelőtt sikerült végül megszerezni a most bemutatott gépet, melyet gondosan restauráltak az intézmény szakemberei.