Bővített üzemanyagú F-16-osok az égen

-A CFTs hozzáadásával tovább tökéletesítették az F-16-os már legendássá vált harcászati képességét. A CFTs-sel felszerelt F-16-osok hatósugara jóval nagyobb lett, nőtt a járőrözésre fordítható idő és nagyobb hasznos terhet képesek a repülők szállítani. A CFTs verzió hasznos választás lesz a következő F-16-os típusoknál, a fejlettebb Block 50/52 és Block 60-nál, amelyeknél a gyártás elkezdődött, nyilatkozta John L. Bean az F-16-os program, elnök-helyettese.

A géptörzshöz illesztett terjedelmes üzemanyagtartállyal az F-16-osnál nem változtak meg a nagyszerü aerodinamikai tulajdonságok és a könnyü kezelhetőség és a többi fontos technikai teljesítmény. A repülési próbák során a CFTs modellt tesztelték teljesen feltöltött üzemanyaggal 9 G-s terhelésen, maximális támadási szögön és maximális fordulási görbével. Ezek a pontok fontos elemei voltak a repülési tesztnek.

A CFTs program fejlett repülési tesztjeit az amerikai légierő 40th Flight Test Squadron-ja, azaz a 40. Repülési teszt százada, hajtotta végre az átalakított F-16C gépeken az Eglin Légi Bázison 2001 január és 2002 október között. Összesen 54 repülési tesztet végeztek és 135 órát töltöttek a levegőben. A tesztek alatt a teljes üzemanyag rendszert üzemeltették, kipróbálták a légi tankolást, ellenőrizték a gép rezgési, stabilitási mutatóit.

- Az F-16 CFT tesztjei az eglini Air Armament Centerben hajtották végre. Mi leginkább a fegyverek, fegyverrendszerek fejlesztését, tesztelését tartjuk fontosnak itt az amerikai légierőben, de ennél az esetnél vállaltuk a közös munkát a Lockheed Martinnal, nyilatkozta Rich Beausoleil, a projekt USAF részének teszt mérnöke.

Többször tesztelték a légi utántöltések mindkét irányú felhasználás lehetőségét, akár egy felszállás alatt is, így csökkenteni tudták a szükséges felszállások számát.

A repülések során tesztelték a fegyverzetet is. Az F-16 CFT-ről levegő-levegő és levegő-föld rakétákat indítottak

A két ráépített üzemanyagtartály körülbelül 1620 literrel növeli a felhasználható üzemanyagot, ezzel jelentősen növekedett a repülő hatósugara és a bevethetőség ideje.

Az első CFT-ket az F-16osokhoz a görög légierőnek építettek és ezeket az üzemanyag tartályokat még idén felszerelik a görög F-16 Block 52-esekre.