Óriás utasszállítók és a környezetvédelem

Az Airbus szerint a lényeg éppen a méreten, az üzemanyagon és annak elfogyasztásán van. Ha ugyanis abból indulunk ki, hogy egy kéthajtómüves, átlagos méretü repülőgép Y tonna üzemanyag elfogyasztása árán Z távolságra repít X utast, akkor könnyen levezethető a négyhajtómüves óriásgépek hatékonysága, illetve takarékossága.

Igazi szélesvásznú

Egy olyan négyhajtómüves óriásgép, mint például a teljes kétszintes A380-as ugyanis korszerü, halk, környezetbarát (mindössze 75g CO2 kibocsátás utaskilométerenként) és takarékos Rolls-Royce Trent hajtómüveinek, illetve a könnyü kompozit anyagok felhasználásának köszönhetően lecsökkent össztömeg miatt, legrosszabb esetben is csupán összesen 2Y üzemanyagot fogyaszt. Elrepül azonban akár 2-3Z távolságra is, miközben 3X számú utast szállít a célállomásra a fedélzetén. Márpedig az olaj világpiaci árának emelkedő tendenciája miatt egyre nehezebb helyzetbe kerülő légitársaságok számára éppen ez hozhat megtakarítást, hiszen a korábbi 250-300 főhöz képest már több mint 500 utast is bezsúfolhatnak egy transzkontinentális járaton közlekedő A380-as fedélzetére, de az üzemanyag költségeik nem változnak vagy akár csökkennek, miközben még a környezetvédelemnek is kedveznek (hosszabb távú repüléseken kevesebb repülőgép is elegendő adott utasszám elszállítására). Az Airbus reményei szerint ezt a légitársaságok is felismerik, és a régebbi Boeing B-747 Jumbo gépekről áttérnek az A380-as rendszeresítésére.

Uralkodónak született

A másik tényező, amin lehet spórolni és egyben "zöldnek" is lenni, az az üzemanyag típusa. A jelenleg használt szénhidrogén alapú üzemanyagok helyett ugyanis egyre jobban elterjednek a szintetikus üzemanyagok. A gyártó szerint az igazán környezetbarátnak nevezhető A380-as például a közelmúltban hajtotta végre első repülését szintetikus üzemanyaggal. Ez az alternatív üzemanyag egy speciális szintetikus Fischer-Tropsch féle anyag, melyet földgázból állítanak elő. Ezek a tesztek csak az első lépcsőfokot képezik azon cél felé, hogy hosszú távon akár szintetikus üzemanyagokkal teljesen ki lehessen váltani a mostani olaj alapú kerozin típusokat.

Az amerikai légierő is kiterjedt kísérleteket folytat a szintetikus üzemanyagokkal, melyet kipróbáltak már a B-52, a C-17 és a B-1 típusokon, ez utóbbival szuperszonikus sebességgel is. Az eddigi tapasztalatok pozitívak voltak, a hajtómüvek jól dolgoztak a szintetikus üzemanyaggal is. A végső következtetések levonásával természetesen még várni kell, ehhez még számos kísérletre és vizsgálatra van szükség, de mindenesetre az eddigi siker jó alapot nyújt a következő hónapok, évek fejlesztéseihez és tesztjeihez. A hajtómüvek alkatrészeit is vizsgálják, hogy azok hogyan reagálnak az új üzemanyagra.

Idén a Singapore Airlines után már az Emirates és a Qantas is átveheti első A380-as gépeit. Eddig összesen 192 darab gépre érkezett megrendelés

A tervek szerint a következő években egyre inkább növelik a szintetikus üzemanyagok használatát a katonai repülésben, hiszen az USAF-nak szüksége van az új és olcsó üzemanyagokra. A katonai fejlesztések - elsősorban a mindkét területen érdekelt gyártók anyagi szempontjai miatt - napjainkban gyorsan teret hódítanak a polgári repülésben is, így a szintetikus, olcsó és környezetbarát üzemanyagok elterjedése is gyorsuló ütemben várható.

Anyagok körforgása

Az Airbusnál fokozott figyelmet fordítanak a gépek tervezésétől kezdve a teljes életcikluson, majd pedig a kivonást követően az üzemen kívül helyezett repülőgépek és azok alkatrészeinek megfelelő újrahasznosítására is. A Farnborough Airshow-n ráadásul egy szándéknyilatkozatot is aláírt az Airbus, amellyel biztosította részvételét a „The Green Wave” elnevezésü világméretü oktatási kampányban.

A Farnborough Airshow jó alkalom volt arra is, hogy az Airbus fontos bejelentéseket tegyen, illetve ismertesse a legújabb megrendelők listáját. Szót ejtettek az igen népszerü típusnak számító A320, A330, A350 XWB és A380 repülőgép családról, továbbá bemutatták az A320/A321-es típust érintő új teherszállító programjukat is. Az egy hétig tartó légiszalonon számos új megrendelésről állapodott meg az Airbus, összesen 40.5 milliárd dollár értékben. Többek között afrikai, ázsiai, európai és dél-amerikai légitársaságok választották flottájuk bővítéséhez az Airbus repülőgépeit.