Különleges bélyegsorozat jeleníti meg a RAF 90 évét

A Man-sziget posta hivatala 2008. január 15-én jelentette meg azt az ünnepi bélyeg-sorozatot, amelyet az Angol Királyi Légierő (RAF) megalakulásának 90. évfordulójára készítettek el. A hat darabból álló sor 31, illetve 90 pennys bélyegekből áll, melyek a légierő gépállományának múltját és jelenét ábrázolják. Az előbbieken a repülés korai időszakát képviselő H.P. 0/400-as és Bristol F2B vadászgép, továbbá Avro 504N és Westland Wapiti, valamint Hawker Hurricane és Short Sunderland típusok láthatók. A 90 pennys példányokon, pedig már a II. világháborút követő évek következnek a Gloster Meteorral és Westland Whirlwind helikopterrel, illetőleg a Hawker Hunterrel és az English Electric Canberrárval, végül a BAE. Harrierrel és a Lockheed Herculessel fejeződik be a nem mindennapi széria. Az illusztrációkat Keith Woodcock készítette, míg a tervezés a Kcreative cégnél történt. A légi eszközök típusjelzését feltüntető kísérő szöveget Graham Pitchfork repülő parancsnok és szakértő írta. A 36x36 mm-es méretü bélyegeket ofszet kőnyomatos nyomdai eljárással készítették.

A bélyeg sorozat ötlete valós alapokon nyugszik, ugyanis a II. világháború alatt, a Man-szigeten is állomásoztak RAF katonai gépek, amelyek különféle kiképző és éjszakai-vadász feladatokat láttak el. A Jurby bázison például a 307. repülő század Spitfire, illetve Hurricane, valamint Defiant típusú éjszakai-vadászgépek adtak készültséget. A repülőteret 1963-ban zárták be. Az egykori épületek közül néhány hangár, valamint az irányító torony még ma is látható.

Ezen kívül, az Andreas repülőtéren, 1943-1946 között, meg a 11. légi lövész iskola müködött. Mellettük Lysander és Walrus típusú tengeri-mentőgépek adtak készültséget. Ezekkel a masinákkal nemcsak a bajbajutott pilótáknak, illetve hajók személyzeteinek nyújtottak segítséget, hanem járőr feladatokat is elláttak az Ír-tengeren. Az Andreas légi bázist 1947-ben szüntették meg.