Véget ért a politikai vita a járőrgépek körül

Az amerikai haditengerészet mindeközben már a P-3 utódjának (P-8A) kifejlesztésén dolgozik, hiszen az Orion is már 1962 óta teljesít szolgálatot. A jelenlegi változat (P-3C) sebessége 610 km/h, 13 órát képes a levegőben tartózkodni, személyzete pedig 13 fő. Hosszúsága meghaladja a 35 métert, fesztávolsága pedig 30 méter. Körülbelül 10 tonna fegyverzet (torpedók, rakéták) elszállítására képes.

A 63 tonnás P-3, melynek utolsó darabja 1990-ben készült el, az 1950-es évek Lockheed Electra repülőgép alapjaira épült. A szóban forgó járőrgépek helyettesítésére a robotrepülőgépek (UAV) bizonyulnak a legmegfelelőbb megoldásnak (például a Global Hawk vagy a Predator), hiszen ezek akár 24 órát is képesek a levegőben tartózkodni. Pontosan erre a képességre lenne szüksége a tengeri felderítő repülőgépeknek a hatékonyabb járőrözés érdekében.

Tajvan jelenleg 26 darab elavult, amerikai S-2 tengeralattjáró-elhárító repülőgépből álló flottát üzemeltet.  Ezek a két hajtómüves típusok eredetileg az amerikai repülőgép-hordozókon teljesítettek szolgálatot. Tajvan 1976-ban jutott hozzájuk, 15 évvel később pedig felújítási munkálatokon estek át. Az Egyesült Államokban az 1950-es évekből származó, 11 tonnás S-2 helyére az S-3 Viking lépett, még az 1970-es évek végén.