Az első éjszakai tankolás a Boeing új tankerével

A teszt alatt a személyzet ötödik generációs, fly-by-wire irányítású légi utántöltő csövet csatlakoztatott az F–15E típusú vadászgéphez tizenegyszer, így mind szürkületi, mind éjszakai körülmények között sikeresen próbálták ki a légi utántöltő rendszert.

– Miközben a pilótafülkéből irányítottam az utántöltő csövet, lenyügözött a képernyőn látható kép minősége és az a képesség, hogy éjszaka is láttam a tankoló F–15 vadászgépet és a boomot is – nyilatkozta Rickey Kahler, a Boeing KC–767 program vezető boom operátora.

A tesztben részt vevő japán légi utántöltő repülőgép a Boeing 767-200 kereskedelmi repülőgép katonai változata, amely típust egy közvetlen beszerzési versenyben választották ki 2001-ben a konkurens Airbus A–310-zel szemben.

A repülőgépbe épített modern légi utántöltő csövet az új generációs vezérléssel sokkal precízebben lehet irányítani, mint eddigi elődjét. Az előző tankolócsövekhez képest jóval kevesebb alkatrészből építették meg az új rendszert, így a repülők napi karbantartási költségei is csökkennek.

– Jelentős mérföldkő ez az esemény a KC–767 programban, egy fontos képességgel bővült a típus, a légi utántöltő feladatot hajtja végre teljes világítás mellett, valamint bemutattuk a feljavított világítási rendszerünket, amit a japán vevőinknek ajánlottunk fel. A munkánk folytatódik, a következő lépés megszerezni a hiányzó FAA-tanúsítványokat, és további két légi utántöltő repülőgépet szállítunk le Japánnak – nyilatkozta George Hildebrand, a Boeing 767 japán programvezetője.

A Boeing Company eddigi története során közel ezer légi utántöltő repülőgépet épített. A Japánnal kötött szerződés szerint négy Boeing KC–767-et épít és kézbesít az ázsiai országnak.