Az életkor nem befolyásolja a pilóták képességeit

Más területeken is megfigyelhetőek hasonló jelenségek. Hasonlóan például az idősebb sakkozókhoz vagy zenészekhez, a képzett pilótákra is igaz, hogy az évek során megszerzett tapasztalat szükség esetén pótolhatja az idősödés következtében elvesztett képességeket. A felmérés eredményeiből született tanulmány megállapításai nem csupán a pilótákra, hanem általánosságban a korosabb alkalmazottakra is érvényesek.

A stanfordi egyetem kutatói által végrehajtott felmérésben összesen 118, 40 és 69 év közötti pilótát figyeltek meg három éven keresztül. Őket a tapasztalatuk alapján a felmérés kezdetén az Amerikai Légügyi Hatóság szempontrendszere szerint három osztályba sorolták. A résztvevőknek évente kellett számot adni képességeikről, amelyek magukba foglalták többek között a légiirányítással való kommunikációt és a leszálláshoz való bejövetelt is. A legtapasztaltabb pilóták, tehát túlnyomórészt az idősebbek szerepeltek a legjobban. Teljesítményük éppen a fent említett két területen, tehát a kommunikációban és a bejövetelben múlta felül jelentősen társaikét. 

A kutatók tanulmányukat egy orvosi szaklapban jelentették meg, melyben hangsúlyozzák, hogy a jövőben érdemes lenne a merev korhatárokat felszámolni, s helyette bizonyos képességek elvesztését a nyugdíjazás feltételéül szabni. A megállapításuk egyébként más, magas kvalifikációt igénylő munkákra, például sebészekre is érvényes.