Veszélyben az Egyesült Államok Légiereje?

Vannak azonban a légierőnek olyan kulcspozícióban lévő repülőeszközei, ahol ez a szám sokkal magasabb. A KC-135 típusú légi utántöltő repülőgépek nagy részét 48, míg a B-52 típusú bombázó repülőgépek egyes példányait 46 évvel ezelőtt építették.

David Edgington, az Amerikai Légierő képviselője elmondta, hogy évente kb. 60 darab új és felújított repülőgépet és helikoptert vásárol a légierő, ami azt jelenti, hogy 100 évre lenne szükség a repülőgéppark megújításához.

A közeljövőben a Pentagon három perspektivikus tervet kíván megvalósítani a repülőgéppark megújítása érdekében: KC-X a légi utántöltő gépek cseréjére, CSAR-X a kutató-mentő helikopterek cseréjére, míg a harmadik program még nem kapott elnevezést, a célja egy új generációs stratégiai bombázó repülőgép megalkotása. Ezen túl tervezik a frontrepülő repülőgéppark megújítását is a JSF program végrehajtása eredményeképpen.

KC-X

Szakértők véleménye szerint megengedhetetlen az a lassú tempó, ahogyan a programok haladnak, illetve az, hogy folyamatosan emelkednek a költségek. Amennyiben a tendencia tovább folytatódik, a közeljövőben radikálisan csökkenhet az USAF repülőgépparkja. A légierő elveszítheti nagy távolságú vadászrepülőgépeinek ¾ részét. A tervek szerint a 900 negyedik generációs F-15 Eagle helyett mindössze 183 F-22 típusú vadászrepülőgépet fognak rendszerbe állítani.

Összehasonlításképpen az Orosz Légierő repülőgépparkjának átlagéletkora 21-22 év. 2007-ben a tervek szerint 84 különböző típusú új és modernizált repülőgépet és helikoptert állítanak rendszerbe, ami 13 század átfegyverzését teszi lehetővé. Az Orosz Légierő közel 3000 különböző típusú repülőeszközzel rendelkezik.