Utasszállítóval tesztelik az új amerikai vadászgép rendszereit

A Joint Strike Fighter Cooperative Avionics Test Bed (CATB) program keretében a brit BAE Systems alakította át a gépet repülő laboratóriummá. A CAT-Bird fantázianévre hallgató Boeing fedélzetére beépítették az F-35-ös teljes elektronikai rendszerét, így biztonságos körülmények között, megfelelő méretü helyen tudják azokat tesztelni és a telemetriai adatokat gyüjteni, feldolgozni. A kaliforniai Mojave sivatagból január 23-án szállt fel először a furcsa formájú 737-es, mellyel közel egy hónapig csak repülési és irányíthatósági teszteket hajtanak végre, mivel főleg az orr-rész átépítése miatt jelentősen megváltozott a gép aerodinamikai profilja.

Az F-35 Lightning II vadászgép első prototípusa tavaly év végén hajtotta végre első repülését. A következő évtizedekben ez a típus meghatározó lesz az USA és szövetségeseinek légierőiben

A gép utasterébe egy komplett F-35-ös pilótafülkét építettek be, továbbá a törzs külső részén kialakították a Lightning II-es szárny belépőéleinek és sárkányszerkezetének szimulálására szolgáló felületeket is. A tesztrendszereket nem kevesebb mint 20 darab speciális munkaállomás szolgálja ki.

Az aerodinamikai tesztek sikeres lezárása után a B-737 CATB a Lockheed Martin cég gyári repülőteréről, a texasi Forth Worthből teljesíti majd feladatait.