Francia Rafale harci gépek bevetése Afganisztánban

Bár a Francia Haditengerészet kötelékében a Rafale harci gépek hajófedélzeti változatai már részt vettek a koalíciós hadmüveletekben, a légierő megrendelésére készülő, szárazföldi üzemeltetésü alváltozatok még csak hadgyakorlatokon bizonyították képességeiket. A tálibok elleni harcot támogató francia gépek jelenleg a kirgizisztáni Dusanbe és Manas repülőtereiről üzemelnek, előbbin három Mirage 2000D állomásozik, utóbbin pedig egy C-135FR légiutántöltő. A Francia Légierő jelenleg mindössze 12 darab Rafale B és C harci géppel rendelkezik, a gyártás azonban folyamatos, így ha lassan is, de bővül a számuk. Jelenleg hivatalosan csak a Saint-Dizier légitámaszponton állomásozó 1/7 Provence század repüli a típust, illetve a Marseille melletti Mont-de-Marsanban üzemel egy nem teljesen feltöltött átképzőalakulat.

A szárazföldi üzemeltetésü Rafale gépek eddig csak a Franciaország feletti légtérvédelmi őrjáratokban, illetve a spanyolországi Albacetében megrendezett NATO Tiger Meet hadgyakorlaton vettek részt bevetéseken. Idén megkapják a lehetőséget Afganisztánban is a bizonyításra